Un nuevo análisis de sangre en desarrollo ha demostrado su capacidad de detectar numerosos tipos de cáncer con un alto grado de precisión, según los ensayos de esta prueba. Los investigadores del Instituto del Cáncer Dana-Farber presentarán los resultados del ensayo multicéntrico durante en el Congreso de la Sociedad Europea de Oncología Médica (ESMO), que se celebra en Barcelona.
El análisis, desarrollado por la compañía GRAIL, utiliza la tecnología de secuenciación de próxima generación para analizar el ADN en busca de pequeñas etiquetas químicas (metilación) que influyen en si los genes están activos o inactivos.
Cuando se aplicó a casi 3.600 muestras de sangre, algunas de pacientes con cáncer, otras de personas que no habían sido diagnosticadas con cáncer en el momento de la extracción de sangre, la prueba encontró una señal de cáncer de las muestras así como el origen del tejido de cómo comenzó el cáncer.
Esta nueva prueba busca ADN y que las células cancerosas se vierten en el torrente sanguíneo cuando mueren, la tecnología se centra en las modificaciones del ADN conocidas como grupos metilo.
Los grupos metilo son unidades químicas que pueden unirse al ADN, en un proceso llamado metilación, para controlar qué genes están ‘encendidos’ y cuáles están ‘apagados’.
La nueva prueba se enfoca en partes del genoma donde se encuentran patrones anormales de metilación en las células cancerosas.
Se analizó el ADN libre de células (ADN que una vez estuvo confinado a las células pero que llegó al torrente sanguíneo tras la muerte de las células) en 3.583 muestras de sangre, incluidas 1.530 de pacientes diagnosticados con cáncer y 2.053 de personas sin cáncer.
Las muestras de pacientes comprendieron más de 20 tipos de cáncer, incluidos los receptores hormonales negativos de mama, colorrectal, esofágico, vesícula biliar, gástrico, cabeza y cuello, pulmón, leucemia linfoide, mieloma múltiple, cáncer de ovario y páncreas.
La especificidad general fue del 99,4%, lo que significa que solo el 0,6% de los resultados indicaron incorrectamente que había cáncer presente. El porcentaje de muestras de sangre de los pacientes que dieron positivo para cáncer fue del 76%.
Dentro de este grupo, la sensibilidad fue del 32% para pacientes con cáncer en estadio I; 76% para aquellos con etapa II; 85% para la etapa III; y 93% para la etapa IV. La sensibilidad en todos los tipos de cáncer fue del 55%, con aumentos similares en la detección por etapa.
Para el 97% de las muestras que arrojaron un resultado de tejido de origen, la prueba identificó correctamente el órgano o tejido de origen en el 89% de los casos.
Este nuevo estudio podría traducirse en muchos pacientes recibiendo un tratamiento más efectivo si se usará ampliamente.
Información: La Jornada.
